Berruguete
Según cuenta la tradición, San Sebastián fue un soldado romano que fue condenado por Diocleciano por no querer abjurar del cristianismo. Su martirio se producirá por medio de una lluvia de flechas que se clavarán en su cuerpo, aunque no conseguirán matarlo, recogiéndole Santa Irene por la noche, curándole las heridas. Más tarde será decapitado.
Ribera
Anónimo siglo XVII
Giovanni Baglione
Aunque no muera en ella, será la lluvia de flechas el momento elegido para su representación por su potencialidad dramática.
El Greco
Sin embargo, y como empieza ya a aparecer en Mantenga y es habitual ya en todo el siglo XVI, la representación comienza a tener unas características muy poco comunes.
Frente al dolor que debería representar, el santo suele aparecer tranquilo o, aún más, con una cierta cara de placer, que (ortodoxamente) debería ser interpretada como un éxtasis o gozo supremo ante la visión ya cercana de Dios.
Mantegna
Tomado de wikipedia
Sin embargo, este éxtasis (como luego el de Santa Teresa) fue interpretado de otra manera, y el santo (un hombre normalmente musculado, semidesnudo en donde el placer y el dolor se unen) terminó por ser el patrón popular de los gays a partir de finales del XV .
Mantegna
La Iglesia (sobre todo en Trento) intentó combatir esta costumbre, introduciendo decretos que impidieran la realización de obras excesivamente sensuales para la iglesia, poniendo veedores (expertos que calificaban las obras antes de su exposición pública) en todas las diócesis importantes, aunque al fin la medida no tuvo demasiado éxito y San Sebastián siguió siendo una de las imágenes más repetidas a lo largo del arte clásico (algo semejante sucederá, en el ámbito heterosexual, con María Magdalena, como ya vimos aquí).
Perugino
Tomado de wikipedia
Y es que, fuera ya del mundo griego en donde la homosexualidad era una práctica común perfectamente asimilada entre las clases altas, en el Renacimiento hubo numerosos autores gays como Botticelli, Cellini, Donatello, Michelangelo, Rafael, Leonardo da Vinci o Caravaggio que gracias a sus vínculos con el poder pudieron más o menos seguir sus inclinaciones sin demasiados sobresaltos (aunque Leonardo, por la delación de un enemigo, llegó a ser encarcelado durante un año).
Tomado de wikipedia
Era el llamado pecado nefando, y en casi todos los países era causa de muerte en la hoguera, aunque como siempre ha ocurrido las clases poderosas tenían una mayor libertad de costumbres y menor control social.
En España la Inquisición actuó durante contra ellos, y el propio Conde de Villamediana fue asesinado acaso por sus inclinaciones sexuales (o tal vez por las contrarias, pues las relaciones entre él y la reina Isabel fueron algo más que amistosas)
Tomado de wikipedia
Como ya hemos hablado en otra ocasión su figura ensombreció otra de origen clásico en el imaginario gay, la Muerte de Jacimto
He encontrado una página en donde se encuentran (en inglés) miles de referencias a San Sebastián
Relicario de la cabeza de San Sebastián. Santi Quattro Coronati
Para saber más
Palios 
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