Los griegos creían que en el momento de la muerte, la psique, o el espíritu de los muertos, dejaba el cuerpo como un aliento o soplo de viento. Después, el fallecido era preparado para el entierro de acuerdo con los rituales consagrados por el tiempo. Fuentes literarias antiguas hacen hincapié en la necesidad de un entierro adecuado y se refieren a la omisión de los ritos funerarios como un insulto a la dignidad humana ( Ilíada, 23.71).
Los familiares de los fallecidos, principalmente mujeres, llevaron a cabo los rituales funerarios elaborados habitualmente en tres partes representan el prosthesis (duelo de la persona fallecida mediante la exposición del muerto y las lamentaciones), la ekphora (traslado hacia la tumba), y el entierro del cuerpo o incineración de los restos de la persona fallecida. Después de ser lavado y ungido con aceite, el cuerpo estaba vestido y se colocaba en una cama alta dentro de la casa.
Durante la prótesis, los familiares y amigos acudían a llorar y a mostrar sus respetos. Esta lamentación de los muertos aparece en el arte griego temprano al menos desde el periodo geométrico, cuando las vasijas se decoraban con escenas que representan a los difuntos rodeados de dolientes. Después de la prótesis, el fallecido fue llevado al cementerio en una procesión, la ekphora, que por lo general se llevaba a cabo justo antes del amanecer. Muy pocos objetos se colocaban realmente en la tumba, ya que estos montículos monumentales de tierra eran tumbas construidas rectangulares y elaboradas con estelas de mármol y estatuas que fueron erigidas a menudo para enmarcar la tumba y para asegurarse de que el fallecido no sería olvidado. La inmortalidad radica en el recuerdo constante de los muertos por los vivos. De las representaciones sobre algunos lécitos blancos, sabemos que las mujeres de la Atenas clásica hacían visitas regulares a las tumbas con ofrendas que incluían pequeños pasteles y libaciones.
Fotografías tomadas de wikipedia
Jorge Tomás García. Iconografía clásica. Grecia y Roma
Palios 
